日本国内第3所帝国大学创立于1907年（明治40年），是以仙台1911年（明治44年）建校的东北帝国大学理科大学为起源的大学。关于东北大学的创立年份，根据时代的不同见解也不同，创立25周年纪念仪式时，将东北帝国大学理科大学的开设年份1911年（明治44年）定位为创立年份，现在将东北帝国大学的设立敕令（第236号）刊登在《官报》上的1907年（明治40年）6月22日定位为创立纪念日。

东北帝国大学创立时期的大学文书记号，因为东京帝国大学的文书记号是“东大”，所以被定为“北大”。后来从东北帝国大学分离出来的北海道帝国大学被称为“海大”。不过，现在“北大”多作为北海道大学的简称，东北大学的简称则用“东北大”。2017年6月，被指定为指定国立大学法人。

学制：研究生0.5-2年，本科4年、硕士2年，博士3年

学费（円）：研究生学费29,700/月，入学金84,600，检定料9,800

            本科学费535,800/年，入学金282,000，检定料17,000

            硕士学费535,800/年，入学金282,000，检定料30,000

学部：文学部教育学部法学部経済学部理学部医学部歯学部薬学部工学部農学部

研究科：文学研究科教育学研究科法学研究科経済学研究科理学研究科医学系研究科歯学研究科薬学研究科工学研究科農学研究科国際文化研究科情報科学研究科生命科学研究科医工学研究科