前身是大隈重信因明治十四年政变下野后设立的东京专门学校。在1920年，它与庆应义塾大学一起成为日本最古老的私立大学。截至2019年，在10个学术院的基础上设置了13个学部、25个研究科（研究生院）。国际交流频繁，特别是来自亚洲的外国留学生较多。

大隈重信是明治时期的代表政治家，是以英国式政治经济学为中心的大学为原型设计的，以政治经济学系为中心，在政界和财界培养出了很多优秀人才，在研究、法律界、文学、理工学等领域，以及出版、报纸等领域，也有很多国内外的毕业生活跃在此。在英国的教育专门杂志《泰晤士报高等教育》2017年的日本版排行榜中，被认定为私立大学的第一名。

早稻田大学从东京专科学校时代开始，就适用文部省《特别认可学校规则》和专科学校令的特例，根据大学令作为私立大学获得了最初的认可等。在政治学、法律学、文学、商学、理工学、教育学、艺术、体育等各个领域，是引领近代日本国家教育研究领域形成的示范校，与上述庆应大学一起与“私立大学之雄”齐名，处于私立大学的最高峰。

学制：本科4年、硕士2年，博士3年

学费（円）：本科学费1,218,900/年，入学金200,000，检定料30,000

            硕士学费63,000/年，入学金200,000，检定料30,000