经济学

  如何创造一个人人都能过上健康富足生活的社会？从财富和财富分配的角度来思考这一点，这就是经济学。

  具体来说，地球上的资源是有限的，如何利用这些资源才能最有效地使用。而且，如何分配有效使用后产生的财富，谁都能毫无怨言地鼓足干劲工作，大家的生活才能维持下去，这是一个重要的课题。

  例如，亚当·斯密认为，将物品的生产和销售、价格的决定等交给市场自由，经济活动就会活跃起来，许多人就能过上富裕的生活；马克思认为，国家计划物品的生产，生产出来的东西平等地分给所有人，这样就不会产生贫富差距，许多人就能过上富裕的生活。但现实的经济运行是复杂的，单纯采用其中任何一种都不是行得通的。从目前的情况来看，许多国家基本上采取自由主义，但在某种程度上，国家和中央银行（如日本，日本银行）控制着经济状况。

  作为经济学的研究，大致可以分为三个领域：理论经济、经济政策和经济史。

  理论经济是一个试图揭示一般经济结构的领域，例如对价格是如何确定的（微观经济），以及一个国家的经济状况是如何变化的（宏观经济）进行建模和分析。另外，计量经济学对实际经济进行测算，根据得到的数据分析经济的机理，建立模型。研究理论经济，数学的力量也很重要。在经济学史上，研究过去经济学家们的理论。

  另一方面，经济政策是以理论为基础，实际为政府制定经济政策提供方法的领域。例如，间接税和直接税的比例和税率，累进税（收入越多的人税率越高）的比例应该怎么做的有关税金的研究，利率和汇率等金融政策的研究，日本道路公团和邮局等政府机关民营化了，哪个事业由国家负责，哪个事业交给民间比较好的研究，交通，建设等产业别考虑经济政策等，有各种各样的领域。

  第三个经济史是通过研究过去的经济状况和经济政策，为思考现在的经济政策提供支持的领域。现实的经济不像理科那样通过实验来确认效果，而且涉及到单纯的模型化无法衡量的人，所以向历史学习也很重要。

  此外，由于跨国企业和跨国企业合作，贸易扩大，南北问题，经济发展和全球环境问题等全球性问题，以及世界各国必须共同解决的经济问题不断增加，因此在上述三个领域中的每一个领域采取国际办法也变得非常重要。有时把这些领域统称为“国际经济学”。